In het Waals Gewest wordt 70% van de 740.000 hectare landbouwgrond in pacht geëxploiteerd. Enkele duizenden particuliere en openbare eigenaren hebben dus rechtstreeks te maken met de wetgeving inzake pacht.
Wat is een pacht?
Pacht vormt het belangrijkste kader voor de contractuele betrekkingen tussen een landbouwer (de pachter) en een particuliere of openbare eigenaar van landbouwgronden of gebouwen (de verpachter). Deze overeenkomst geeft de landbouwer het recht om de gepachte grond te gebruiken voor de uitoefening van zijn landbouwactiviteiten.
De wetgeving inzake pacht wordt gemoderniseerd
Deze wetgeving, die dateert uit 1969 en voor het laatst in 1988 werd gewijzigd, was al enkele jaren achterhaald en kreeg veel kritiek, zowel van eigenaren als van exploitanten. De situatie in de praktijk was immers veranderd en er was duidelijk behoefte aan een aanpassing.
Op 1 januari 2020 is een nieuwe hervorming van kracht geworden. Het doel hiervan is niet alleen rekening te houden met de veranderende behoeften van verpachters en pachters, maar ook hun relaties nieuw leven in te blazen en te versterken. De hervorming heeft tevens tot doel eigenaren aan te moedigen om de landbouw niet de rug toe te keren en de toegang tot land voor jonge landbouwers te vergemakkelijken.
Er zijn verschillende verbeteringen aangebracht in deze hervorming
- Het opstellen van een huurovereenkomst en de verplichte registratie daarvan, waardoor de begin- en einddatum van het contract worden vastgelegd.
- Het opstellen van een voorlopige inventaris om de huurovereenkomsten te verbeteren.
- Het einde van het voorkooprecht voor landbouwers ouder dan 67 jaar die een ouderdomspensioen ontvangen en geen serieuze opvolger hebben.
- De daadwerkelijke sanctie bij ongeoorloofde onderverhuur.
- Een einde aan oneerlijke voorkeursverkopen.
- De verplichte melding van de overdracht van percelen.
- Het recht om een deel van het gehuurde perceel te verkopen om een problematische persoonlijke situatie van de verhuurder op te vangen.
- Verlof voor gepensioneerde huurders.
Voor pachters en verpachters die vóór 2020 een mondelinge pachtovereenkomst zijn aangegaan, geldt een overgangsperiode tot en met 31 december 2024, zodat zij zich aan de nieuwe, schriftelijke regeling kunnen aanpassen.
Standaardmodellen voor pachtovereenkomsten voor particuliere en openbare eigenaren
In november 2021 kondigde de Waalse minister van Landbouw, Willy Borsus, aan dat er standaardmodellen voor pachtcontracten beschikbaar zouden worden gesteld voor particuliere en openbare eigenaren.
Met deze maatregelen wil de Waalse regering eigenaars ondersteunen door hen hulpmiddelen aan te reiken en hen zo aan te moedigen om bij het sluiten, wijzigen of verlengen van een huurovereenkomst gebruik te maken van schriftelijke documenten.
Standaardmodellen voor plaatsbeschrijvingen en huurovereenkomsten
Er zijn verschillende modellen beschikbaar; deze dienen slechts ter indicatie, aangezien de daarin opgenomen elementen niet uitputtend zijn. Binnen het vastgestelde wettelijke kader kunnen beide partijen altijd hun eigen model gebruiken.
- Model van de inventaris bij intrek
- Model van een «klassieke» huurovereenkomst die van toepassing is op elke openbare verhuurder
- Model van een «klassieke» huurovereenkomst, van toepassing op alle particuliere verhuurders
- Modelcontract voor een huurovereenkomst voor gepensioneerden, van toepassing op alle openbare verhuurders
- Model van een huurovereenkomst voor het einde van de loopbaan, van toepassing op alle particuliere verhuurders
- Modelovereenkomst voor een kortlopende huurovereenkomst, van toepassing op alle openbare verhuurders
- Modelovereenkomst voor een kortlopende huurovereenkomst, van toepassing op alle particuliere verhuurders
Op het portaal van de Waalse landbouw zijn standaardbrieven beschikbaar voor kennisgevingen van overdrachten, opzeggingen, beëindiging van huurovereenkomsten en dergelijke.